Je ontvangt 1 Membership Reward-punt per uitgegeven euro. Dat klinkt misschien niet als veel, maar het telt snel op als je (bijna) al je uitgaven met de kaart doet. Je kunt je American Express op meer plekken gebruiken dan veel mensen denken: van de Hema tot Jumbo, van Ikea tot vliegtickets en vakanties. Ook in vrijwel alle horeca – én uiteraard online – kun je ermee terecht.

Heb je een eigen bedrijf? Dan loont het om ook zakelijke kosten met je kaart te betalen. Zelfs als je maandelijks alles gewoon aflost, kun je toch tienduizenden punten per jaar binnenhalen. En belangrijker nog: American Express ziet aan je uitgaven dat je een actieve gebruiker bent. Dat maakt je interessanter voor het volgende punt.

Mijn vader belt twee keer per jaar naar Amex met de mededeling dat hij twijfelt over verlengen. Geen boze toon, gewoon eerlijk: "Ik twijfel of de kaart het nog waard is." Als je de kaart veel gebruikt, wil Amex je liever niet kwijt. En dan komen ze vaak met een retention bonus: een beloning om te blijven.

Tip: neem nooit het eerste aanbod aan. Vaak bieden ze eerst 25.000 punten. Maar wie vriendelijk volhoudt, kan zomaar 50.000 punten krijgen – en soms zelfs 70.000. Extra voordeel: je krijgt er vaak drie maanden dubbele punten bij. En als je in die periode net vliegtickets koopt of een grote reis plant, dan loopt het hard op. Helemaal als je ook nog de volgende tip toepast...

Veel mensen willen (nog) geen Amex-kaart, maar wél profiteren van jouw hulp. Denk aan vrienden die gaan verhuizen, studerende kinderen die naar Ikea moeten, of familieleden die een reis willen boeken. Als jij voor ze voorschiet – en zij het geld direct terugstorten – ontvang jij de punten. Een win-win.

Etentje met zes man? Vliegtickets voor het hele gezin? Of een groepsreis met vrienden? Spreek af dat jij betaalt, en laat de rest hun deel aan jou overmaken. Uiteraard vertel je er even bij dat jij dankzij dit soort uitgaven gratis (business class) kunt vliegen. Worden ze nieuwsgierig? Dan is de volgende stap logisch…

American Express beloont je als iemand zich via jouw persoonlijke referral link aanmeldt. De beloning: tussen de 20.000 en 50.000 punten per aanmelding. En bij een hoge welkomstactie kan dit oplopen tot 100.000 punten – per persoon. Dat maakt dit veruit de snelste manier om punten te sparen.

Natuurlijk wil je niet opdringerig overkomen. Maar als je wacht op een goede actie en helder uitlegt hoe het werkt, de voordelen laat zien. Zullen veel mensen de rekensom zelf maken. Zeker als ze zien wat jij allemaal met de perks en je punten doet.

Je kunt je referral-link delen via WhatsApp, social media of gewoon tijdens een goed gesprek. Of stuur mensen direct door naar deze site voor extra uitleg. En als bedankje kun je ze altijd nog eens mee uit eten nemen – van die 100.000 punten kun je dat makkelijk veroorloven.

Twijfelt iemand nog? Dan is het goed te weten: opzeggen of downgraden kan altijd. Er zit geen risico aan.

Nog een strategie die weinig mensen kennen: de downgrade–upgrade-methode. Deze werkt vooral goed als je de kaart al een tijdje hebt en geen welkomstbonus meer krijgt.

Zo werkt het:
Ben je toe aan een pauze? Dan kun je je kaart altijd downgraden naar een goedkopere of zelfs gratis versie, zoals de Blue-kaart. Je behoudt je punten, maar betaalt tijdelijk geen hoge jaarbijdrage. Let wel: wacht daarna minimaal zes maanden.

Na die zes maanden kun je wachten op een upgrade bonus. American Express stuurt die soms spontaan uit via e-mail of in je account. Slimme kaarthouders grijpen die kans: je betaalt dan weer voor de Platinum of Gold-kaart, en krijgt als beloning een upgrade bonus. Deze kan oplopen tot wel 100.000 punten.

Sommige gebruikers herhalen deze cyclus elke 6 tot 12 maanden: downgrade – wachten – upgraden met bonus – en weer gebruiken. Zolang je netjes binnen de regels blijft (zoals zes maanden wachten), is dit een hele effectieve manier om extra punten te verzamelen zonder telkens nieuwe mensen te hoeven werven.

Nadeel is natuurlijk wel dat je bij een downgrade ook alle andere voordelen van de kaart (tijdelijk) kwijt bent. En houd altijd rekening bij het downgraden dat je ook je Priority Pass en Privium kaart zelf stopzet. Dit gaat niet automatisch.